解熱剤は『熱が高くて元気がないときに』と処方されますが、使うタイミングがわかりません

熱を無理に下げると
風邪の治りが遅くなる！？

ウイルスや細菌の多くは、高温を嫌います。ですから、これらが体内に入ると、生体防御反応で熱が上がります。また、熱が上がることで、ウイルスをやっつける白血球の働きが活発になります。高熱のせいで脳の細胞が壊れたり、脳症になったりするのではと心配される方もいますが、そんなことはありません。解熱剤を使って熱を下げると、白血球の働きが弱まって、再びウイルスが増殖し、風邪の治りが遅くなりかねません。
体温を決めているのは体の体温中枢というところです。体にとって必要だから、熱が上がっているわけです。解熱剤で一旦は下がっても、設定温度が変わらなければ、再び体温は上がります。無理に下げていた分、熱が一気に上がるので、ひどい悪寒や戦慄を伴い、余計に体力を消耗することになります。

熱によって起こる痛み
解熱剤には鎮痛作用も

熱が上がると、体内では痛みを引き起こす物質が分泌されるので、頭痛や関節痛の症状が出ることがあります。小児科で処方する解熱剤は鎮痛剤としても働きます。おたふくや中耳炎など子どもがひどい痛みを訴えるようなら、熱がなくても使ってもいいでしょう。
熱が高い＝重症というわけでもなく、突発性発疹やアデノウイルス感染は熱は高くても、元気なことがよくあります。また、解熱剤で熱性けいれんを予防することはできません。熱が続く場合は、他の病気が隠れていることがあるので、かかりつけ医の指示に従いましょう。