子どもが歯磨きを嫌がります。どうしたらいいでしょうか?

歯磨きの第一歩は親とのスキンシップから

歯のない乳児期前半の時期に歯磨きは不要ですが、このころからの準備が望ましいと思います。指しゃぶりが盛んになったころを見計らい、スキンシップの一環として親の指で口の周囲や歯茎を触ったり、マッサージしたりしてあげるとよいでしょう。口の中を触られるのに慣れることが歯磨きの第一歩です。

最初の乳歯が生えてきたときは、離乳食の後に湯ざましを飲ませるか、ガーゼでふいてあげる程度で十分です。乳歯は下顎部分から生えることが多く、唾液の自浄作用が働きやすくなっています。乳児期後半は子ども自身がいろいろなことに興味を持つ時期です。親や兄姉が歯を磨く姿を見せたり、歯ブラシを一緒に持たせて口の中に入れてみたりと、ブラシの感触に慣れさせ、歯磨きが日常の習慣であることを定着させるようにしましょう。

幼児期に向けてまずは習慣づくりを

１歳を過ぎて前歯がそろってくると、歯ブラシによる清掃の必要性が出てきます。ブラシの感触に慣れてきたら、まずは機嫌の良いときに寝かせ磨きの練習を始めましょう。

１歳前半に生え始める第一乳臼歯が噛み合うようになってくると、食べられるものの種類も増えてくるため、咬合面の溝の部分にプラークや食べ物の残りかすが付きやすくなります。１日１回は歯磨きする習慣を身に付けさせたいものです。

　親の義務として乳児期の歯磨きを強制的に考えるのではなく、親子のスキンシップと捉えましょう。幼児期になり、子どもが自ら歯磨きする意欲を育てていくステップとして、この時期は重要だと思います。

（協力：石川県歯科医師会）